意味が迷う英語「quite」は「かなり」それとも「まぁまぁ」？

英語の辞書を調べると、「quite」には「まぁまぁ」と「かなり」という、まるで反対の意味を持つ意味が書いてあります。

どんな場合に、それぞれの意味がとられるのでしょうか？

魔女の宅急便のシーンを活用して解説します！

今日の使える英語　You have quite a fever. かなり熱があるわね！

（今日のシーンはチャプター１５から。大雨の中配達の仕事をして、キキが熱を出すシーン）

大雨の中配達をして帰ってきた次の日、起きてこないキキを心配してオソノさんが様子を見に来ました。

キキはベッドに入ったまま、起き上がれません。

「Not feeling well? 体調悪いの？」

オソノさんがキキを気遣います。うなだれたままのキキのおでこを触ると、熱があるようでした。

「You have quite a fever. 相当熱があるわね。」

キキはそれを聞いてすっかり気を弱くしてしまった様子。

「Do you think I’m going to die? 私、死ぬの？」

それを聞いたオソノさんは、オソノさんらしくガハハと笑い飛ばし、キキを元気付けるのでした。

「quite」の意味

冒頭でも書いた通り、「quite」には「まぁまぁ」という意味になる時と、「かなり」という意味になる時があります。

国による意味の違い

調べてみると、イギリス英語とアメリカ英語でニュアンスの違いが見られました。

イギリス英語：　まぁまぁ、多少は　（fairy と同等の意味）

アメリカ英語：　かなり、随分、非常に　（very と同等の意味）

このように、アメリカ英語の方が強い意味が込められています。

辞書には全ての意味が並べて書いてあるので、「まあまあ」なのか「非常に」なのか、どっちなんだ！？と思ってしまうのですね。

これからは、会話の相手の出身国を考えて、「quite」を使った方がよさそうです。

そうじゃないと、「すごくいいね！」と言いたかったのに、イギリス人の方には「まぁまぁいいね」という意味で取られてしまいますもんね。

「quite」に「a」がつくと「相当」になる

この映画でのシーンのように、「quite a」は「並外れた」「かなりの」という意味になります。

これについては各国共通のようです！

☆☆☆

アメリカ英語とイギリス英語の違いって、思った以上にたくさんあるそうです。

ちなみに「魔女の宅急便」はアメリカで吹き替えられたアメリカ英語。

キキの役は映画「スパイダーマン」でヒロイン役を演じたキリスティン・ダンストですよ！